استُخدم ستيرات المغنيسيوم على نطاق واسع لعقود عديدة في صناعة الأغذية كمستحلب ومواد رابطة ومكثف، وكذلك كمضاد للتكتل ومزلِّق وعامل تحرير ومضاد للرغوة. وهو موجود في العديد من المكملات الغذائية والحلويات والعلكة والأعشاب والتوابل ومكونات الخَبز. كما يُستخدم ستيرات المغنيسيوم عادةً كمكوّن غير فعّال في إنتاج الأقراص والكبسولات والمساحيق الدوائية. ويرجع السبب الرئيسي لخصائصه الجيدة في التزليق إلى طبيعته الكارهة للماء وقدرته على تقليل الاحتكاك بين الأقراص وجدار القالب أثناء عملية الطرد.
يمكن اعتبار ستيرات المغنيسيوم غير سام، وتسمح الولايات المتحدة وألمانيا واليابان باستخدامه في المنتجات الملامسة للغذاء. ومع ذلك، لا يلقى تطبيقًا واسعًا كمثبت حراري لـ PVC. وفي الصين وبعض الدساتير الدوائية الأخرى، توجد دائمًا سجلات لهذا المركب. كما نصّت الدساتير الدوائية أيضًا على محتوى المغنيسيوم والرطوبة والمعادن الثقيلة والحديد والكبريتات والكلوريد.